A medio Noviembre la federacion de cultivadores de papas frescas en el Norte y el Oueste de Europa (NEPG) ha emitido una primera estimacion sobre los resultados
despues de una campaña bastante complicada.
El verano 2021 ha sido uno de los mas mojados de las ultimas decadas. Excepto en Francia, donde han conocido circonstancias casi perfectas, las circonstancias de cosechar papas
fueron lejos de ideal.

Los agricultores retrasaron las actividades con la esperanza de poder cosechar en circonstancias mas favorables. Lamentablemente no fue asi, fueron aun peores…. Entre el fin de
Septiembre y el principio de Noviembre las maquinas a cosechar funcionaron a una capacidad de 60 a 70% solamente, lo que resultaba en un retraso importante de la cosecha entera.

En general los volumenes brutos son medianos hasta buenos, aunque hay variaciones regionales entre paises. Segun las expectativas los volumenes netos seran inferiores en primer
lugar en razon de las perdidas en los campos mismos (daños por agua). Mas que en los años precedentes hay papas con corazones vacios y con brechas. Sobre daños eventuales durante
la conservacion en los almacenes no se puede decir mucho en este momento; hay que esperar uno o des meses mas para tener las primeras indicaciones.

En 2021 el area en los EU-4 (Francia, Belgica, Holanda y Alemania) se vio reducido con algunas 24 000 hectareas de 522 000 a 498 000 hectareas. El volumen cosechado se estima a unas
22,7 millones de toneladas, sean 700 000 toneladas menos que en 2020. La reduccion junta con el restablecimiento de algunos corrientes de exportacion de productos de papa resultan
en un equilibro entre oferta y demanda.
Fabricas casi no logran reconstituir el nivel operacional de existencias, lo que resulta en suministros considerablemente retrasados. Ademas tienen que hacer frente a una
aumentacion excepcional de los precios de gasto en la produccion misma : energia, aceite, materiales de envase, transporte, maniobra,… subidas que se escriben de 2 ciffras…..
Al mismo tiempo la exportacion se queda en funcion del nivel de recuperacion despues de las crises Covid-19 en el mundo entero.
A pesar del incertidumbre se esperan mercados bastante equilibrados durante el resto de la campaña.

Al lado de los agricultores los gastos de produccion han subido considerablemente tambien : precios pagados para combustibles, energia y fertilizantes han superado todos los
records. A no olvidar costos superiores para los productos de proteccion fitosanitaria. Al mismo tiempo los precios ofertados para cereales y colza suben dejando a los agricultores
alternativas mas interesantes y menos riesgosas que la papa, la cultura de esta ultima dando mas y mas riesgos tal financieros (gastos poco predictibles) como economicos (cambio
climatico).
Segun la NEPG los precios negociados entre los agricultores y las industrias para la cosecha 2022-23 deberan situarse 30 a 40 € por tonelada por encima del nivel pagado en 2021 por fin
de mantener el interes frente a las culturas alternativas. En caso contrario una mayor reduccion del area podria causar mas movimiento en los niveles de precio de los productos de
papa en general.

Poco mas que unas semanas antes del final de la temporada 2020/21 mucho interes esta dedicado al alcance de la cosecha 2021/22.
No solamente las agrupaciones agricolas habian preguntado a sus miembros de reducir la superficie plantada de unos 15%, pero tambien de
bien estudiar el precio de gasto de la cultura propia de la papa, tal como el de la cosecha y el del almacenamiento a largo plazo de los tuberculos con destino la industria transformatriz
(productos congelados y deshidratados).
En realidad poco mas que entre 3 y 5% de las superficies ha estado disminuido ademas por mayor parte en variedades primeras (segun NEPG, la Federacion de Productores de
Papas frescas en el Noroueste de Europa). Una vez mas la prueba que es muy dificil para agricultores de elaborar un acuerdo sectorial al nivel internacional.

Las condiciones meteorologicas durante la epoca de plantar no fueron particularmente favorables : todos paises sufrecieron de hielo tardio y el suelo fue demasiado frio
que dio como resultado que la papa de siembra no cambio durante los primeros 15-20 dias.
El mes de Mayo dio llovizna casi cada dia y se esperan temperaturas por encima de 20 grados para la primera mitad de Junio, lo que es ideal para el desarrollo de
la planta, la formacion de follaje y de nuevos brotes. Queda a ver si sea suficiente para recuperar el tiempo perdido.

Las industrias de la papa tuvieron que pagar precios mas altos en los volumenes comprados por contrato. Junto con las subidas considerables de las materias en polietilena (envases),
del papel (cajas de carton) y de la madera (palets) sera la base de subidas de los precios en general en los dias siguientesl. Como sera la imagen de los precios a largo plazo (6 y 12 meses)
queda dificil a predecir. Estara conectado al crecimiento de la planta en Junio.

De todas formas estara necesario de continuar de alta velocidad los estudios y los analises sobre un control mas profundo del almacenaje de los tuberculos cosechados en Septiembre y Octubre
a falta de los productos antigerminativos tradicionales (en base de Chlorprofam) que mientras no mas estan permitidos. Los meses pasados han demostrado que aun queda sitio a mejoraciones
considerables en esta materia.
Los cambios climatologicos incluidos los veranos recientes mas calientes y mas secos tendran una influencia mas y mas importante en la composicion del precio de gasto.
La falta de agua y sus efectos no mas se pueden ignorar; sus influencias en el precio spot han estado observados en las ultimas 4 temporadas.
De hecho “irrigacion” es la palabra clave sin embargo carissima y por consecuencia los agricultores asi como los fabricantes tendran que tomarla en consideracion cuando
estudian sus precios de gasto.

Como ya mencionado en nuestro reporte anterior, esta es la primera temporada (cosecha 2020/21) en la cual el uso de inhibidores de germinacion conteniendo CIPC esta prohibido por la UE.
Apenas unos 3 meses despues de los primeros dias de almacenar papas frescas cosechadas ya hay claras indicaciones que los inhibidores alternativos (sin CIPC) no son tan eficientes que su predecesor.
En este momento agricultores en Belgica, Holanda y Francia reportan germinacion en sus almacenes con aire condicionado.
Tomando en cuenta que ni el mercado al fresco ni la industria quieren papas con brotes, hay una gran probabilidad que la entera industria de la papa se vea enfrentada a una nueva pesadilla enorme en las semanas y los meses que siguen, especialmente cuando la primavera se anuncia y las temperaturas exteriores suben de nuevo y no hay ningun medio para parar la germinacion.

Contando con volumenes considerables de papas frescas que se arriesgan de perderse y con el hecho que los agricultores europeos van a sembrar unos 15% menos de papas nuevas para la temporada 2021/22, no estariamos sorprendidos que en Marzo/Abril veamos un cambio completo en la situacion actual de productos de papa. Por consecuencia les recomendamos a nuestros clientes de quedarse extremamente atentos.
Ultimo pero no menos importante el transporte intercontinental se ha quedado muy instable en los ultimos meses afrontando de falta de contenedores disponibles y resultando en flete mucho mas caro.
Puesto que 1+1+1 = 3, no excluimos fuertes subidas de precios repentinas en primavera 2021.